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딸기 모종을 받아오신 다음 가장 먼저 고민되는 부분이 바로 분갈이 타이밍이죠. 너무 빨라도 뿌리가 자리를 못 잡고, 너무 늦으면 그해 수확량이 확 줄어드는 작물이 딸기예요. 텃밭 7년 차로서 매년 같은 실수를 반복하는 분들을 보면서, 딸기 모종 분갈이 시기와 방법을 한 번에 정리해 드리고 싶었습니다. 이 글 하나면 첫 화방부터 끝물까지 잘 받아내실 수 있을 거예요.
딸기 모종 분갈이의 골든타임은 9월 중순부터 10월 초
딸기는 가을 분갈이가 정석입니다. 흔히 봄에 사다 심으시는데, 그건 이미 꽃대가 올라온 뒤라 뿌리 활착이 어려워요. 가장 이상적인 시기는 9월 중순에서 10월 초 사이, 평균 기온이 20도 안팎으로 내려가는 무렵이죠. 이때 분갈이를 해주면 약 한 달 동안 뿌리가 충분히 내려서 겨울을 견디고, 이듬해 4월부터 본격적으로 화방을 올립니다.
지역에 따라 차이가 있는데요. 중부 지방은 9월 20일 전후, 남부 지방은 10월 첫째 주 정도가 가장 좋더라고요. 강원도처럼 첫서리가 빠른 지역이라면 9월 10일 무렵으로 당겨주시는 편이 안전합니다. 딸기 모종 분갈이 시기를 놓치셨다면 차라리 이듬해 봄까지 기다렸다가 화분 그대로 두는 편이 낫습니다.
{{infobox|title=분갈이 시기 한눈에 보기|중부:9월 20일 전후|남부:10월 1일~7일|강원:9월 10일~15일|제주:10월 중순까지 가능}}
흙 배합비, 이것만 지키면 절반은 성공
딸기는 약산성 토양을 정말 좋아하는 작물이에요. pH 5.5에서 6.5 사이가 최적인데, 일반 원예용 상토만 쓰시면 알칼리성으로 기우는 경우가 많아요. 그래서 저는 매번 흙을 직접 배합해서 씁니다. 처음에는 번거로웠는데 한번 익히고 나니 다른 작물에도 응용이 되더라고요.
- 원예용 상토 5: 가벼운 입자로 통기성 확보
- 마사토 2: 배수 개선, 뿌리 썩음 방지
- 부엽토 2: 천천히 풀리는 영양분 공급
- 피트모스 1: 약산성 토양 조성
- 고토석회 한 줌: 칼슘 보충용 (10리터당 50g)
이 비율로 섞으시면 배수도 좋고 보수력도 적당해서 딸기가 정말 잘 자랍니다. 마사토는 굵은 입자보다 중간 입자가 좋고요. 부엽토는 완전히 부숙된 것을 쓰셔야 뿌리에 화상을 입지 않아요. 자가 검증해 보면 흙을 손에 쥐었을 때 살짝 뭉쳐지다가 손을 펴면 풀어지는 정도가 가장 이상적입니다.
분갈이 직전 모종 손질, 의외로 중요해요
딸기 모종을 화분에서 빼내면 뿌리가 빙글빙글 돌아 있는 경우가 많습니다. 이걸 그대로 심으시면 새 뿌리가 잘 안 뻗어요. 흙을 살살 털어낸 다음, 검게 변한 죽은 뿌리는 가위로 정리해 주세요. 살아있는 뿌리도 너무 길면 3분의 1 정도 잘라주시면 분지가 잘 일어납니다.
잎도 정리가 필요한데, 노란 잎이나 점박이가 핀 잎은 모두 떼주세요. 건강한 잎은 3~4장만 남기시면 충분합니다. 잎이 너무 많으면 증산작용으로 수분이 빠져나가서 활착이 더디거든요. 런너(기는줄기)가 달려 있다면 깔끔하게 제거해 주시는 편이 양분 분산을 막을 수 있어요.
심는 깊이가 첫 수확량을 좌우합니다
딸기 분갈이에서 가장 많이 실수하시는 부분이 바로 심는 깊이예요. 크라운(왕관 모양으로 잎이 모이는 부분)이 흙 위로 살짝 보이게 심으셔야 합니다. 너무 깊이 심으면 크라운이 썩고, 너무 얕게 심으면 뿌리가 마르거든요. 정확히 표현하면 크라운의 중간선이 지표면과 일치하는 정도가 가장 좋아요.
{{warning|딸기 분갈이 흔한 실수|크라운을 흙으로 덮으면 무조건 썩습니다. 잎이 시작되는 부분이 보이도록 심어주세요. 의심스러우시면 살짝 얕게 심는 편이 안전합니다.}}
화분 크기는 모종 한 포기당 지름 20cm, 깊이 25cm 이상이 좋습니다. 작은 화분에 욕심내서 두 포기 심으시면 양쪽 다 부실해져요. 딸기는 의외로 뿌리가 깊게 내리는 작물이라 깊이가 더 중요하답니다. 분갈이 직후에는 물을 흠뻑 주시고, 일주일 정도는 반그늘에 두셨다가 점차 해를 늘려가시면 됩니다.
| 화분 크기 | 적정 모종 수 | 예상 수확량 |
|---|---|---|
| 지름 15cm | 1포기 | 10~15개 |
| 지름 20cm | 1~2포기 | 25~35개 |
| 지름 30cm | 2~3포기 | 50~70개 |
| 플랜터형 | 30cm당 1포기 | 포기당 30개 |
분갈이 후 한 달 관리가 진짜 핵심
분갈이를 무사히 마치셨다면 이제 한 달이 가장 중요해요. 첫 일주일은 매일 물 상태를 점검하시고, 흙 표면이 마르기 시작하면 흠뻑 주세요. 둘째 주부터는 격일로 줄이시고, 셋째 주부터는 흙 속까지 살짝 마른 뒤 주는 패턴으로 가시면 됩니다. 과습이 가장 무서운 적이에요.
비료는 분갈이 후 2주가 지난 시점부터 묽게 주기 시작합니다. 액비를 1000배로 희석해서 일주일 간격으로 두세 번 정도면 충분해요. 너무 일찍 비료를 주시면 막 활착하려는 뿌리에 부담이 됩니다. 가을 동안에는 질소보다는 인산과 칼륨 위주로 공급하셔야 꽃눈이 잘 형성돼요.
{{checklist|title=분갈이 후 4주 체크리스트|1주차:반그늘 배치, 매일 토양 확인|2주차:오전 햇빛 노출, 격일 관수|3주차:종일 햇빛, 액비 1차 시비|4주차:정상 관리, 새잎 3장 이상 확인}}
자주 묻는 질문
딸기 분갈이 후 잎이 다 시들어요. 죽은 건가요?
크라운이 살아있다면 회생 가능성이 높습니다. 잎을 모두 잘라내고 그늘에 두신 뒤 흙을 살짝만 적셔주세요. 2~3주 안에 새잎이 올라오면 살아있는 거예요. 크라운이 갈색으로 변했다면 안타깝지만 폐기하시는 편이 낫습니다.
봄에 딸기 모종을 사 왔는데 분갈이 해도 되나요?
꽃이 피기 전이라면 살살 옮겨 심으셔도 되지만, 그해 수확은 거의 없다고 보셔야 해요. 봄 분갈이는 활착에 에너지가 쏠려서 화방이 부실해집니다. 한 해 휴식기로 두시고 가을에 본격적으로 키우는 전략이 더 현명합니다.
실내에서 키워도 분갈이 시기가 같나요?
실내라도 자연 일조량의 영향을 받기 때문에 9~10월 분갈이 원칙은 같습니다. 다만 실내는 저온 자극이 부족해서 휴면이 충분치 않아요. 가능하면 11월부터 한 달 정도 베란다에 내놓아서 5도 안팎의 저온을 경험시켜 주시면 이듬해 화방이 훨씬 풍성해진답니다.
마지막으로 딸기 모종 분갈이 시기와 방법은 본인 베란다 환경에 맞춰 조금씩 보정하시는 게 정답이에요. 첫해는 두세 그루로 시도하시고 자신 생기면 다음 해에 늘리세요. 텃밭의 즐거움은 시행착오를 통해 천천히 자라는 법이거든요.