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감자는 텃밭 작물 중에서도 키우는 재미가 있는 작물이에요. 땅속에서 묵묵히 자라다가 수확할 때 캐내는 그 느낌이 꽤 짜릿하거든요. 감자 심는 시기와 방법만 제대로 알면 초보 텃밭 농부도 충분히 성공할 수 있습니다.
감자 심는 시기 - 언제가 딱 맞나요
감자 심는 시기는 지역마다 조금씩 차이가 있어요. 너무 이르면 늦서리에 새싹이 맞고, 너무 늦으면 여름 고온에 감자가 제대로 크지 않거든요.
제가 경기도에서 텃밭을 꾸리다 보니 주변에 심는 시기를 물어보면 다들 "4월 초에 심었다"고들 하더라고요. 그런데 막상 3월 말에 심었다가 4월 중순 갑자기 내린 서리에 새싹이 다 얼어 죽은 걸 목격한 적도 있었어요. 감자 심는 시기는 딱 한 번만 틀려도 그 해 농사가 물 건너가니까요.
3월 하순
남부 지방 파종 시기
4월 초~중
중부 지방 파종 시기
4월 중순
강원·북부 지방 파종 시기
씨감자 준비와 자르는 방법
감자 심기에서 가장 중요한 준비 작업이 씨감자예요. 씨감자는 일반 식용 감자와 달리 바이러스 검사를 거친 제품을 쓰는 게 좋아요. 시중에서 구할 수 있는 인증 씨감자를 사용하면 발아율과 수확량이 훨씬 안정적입니다.
씨감자를 자르는 방법도 수확량에 영향을 줘요. 70~80g 이하의 작은 씨감자는 통으로 심고, 큰 것은 눈이 2~3개씩 붙도록 잘라 씁니다. 자른 단면에는 반드시 재나 석회를 발라 건조시켜야 해요. 그냥 심으면 자른 부위가 썩을 수 있거든요. ▲ 자른 씨감자는 통풍이 잘 되는 그늘에서 2~3일 건조 후 심어야 합니다.
| 씨감자 크기 | 처리 방법 | 눈 개수 | 건조 필요 |
|---|---|---|---|
| 70g 이하 | 통으로 심기 | 전체 활용 | 불필요 |
| 70~150g | 2등분 | 2~3개/조각 | 2~3일 건조 |
| 150g 이상 | 3~4등분 | 2~3개/조각 | 2~3일 건조 |
감자 심는 방법 - 깊이와 간격
씨감자를 심을 때는 깊이와 간격이 수확량을 좌우해요. 너무 얕으면 새싹이 서리 피해를 받고, 너무 깊으면 발아가 늦어집니다. 감자 심는 깊이는 10~15cm가 표준이에요.
이랑 만들기
이랑 폭 60cm, 높이 15~20cm로 만들어주세요. 이랑이 높을수록 감자가 자라는 공간이 넓어지고 배수도 잘 됩니다.
씨감자 배치
이랑 위에 30cm 간격으로 씨감자를 눈이 위를 향하도록 놓아주세요. 눈 위치가 중요해요.
복토 및 멀칭
씨감자 위에 흙을 10~15cm 덮어주세요. 검은 비닐 멀칭을 하면 잡초를 줄이고 지온을 높여 발아를 앞당길 수 있습니다.
감자 재배 중 관리 포인트
감자를 심고 나면 약 2~3주 후 새싹이 올라와요. 이때부터 북주기와 웃거름 관리가 시작되는 거예요. 북주기는 땅속 감자가 햇빛에 노출되는 걸 막는 작업인데, 빛을 받은 감자는 녹색으로 변해서 먹을 수 없게 되거든요.
감자 재배에서 흔히 하는 실수 중 하나가 물 관리예요. 꽃이 피는 시기(심고 약 50~60일 후)에 수분이 부족하면 감자 크기가 작아지고, 반대로 너무 습하면 역병이 생기기 쉽습니다. 꽃이 필 즈음엔 1주일에 한 번 정도 충분히 물을 주되, 흙이 질퍽해지지 않도록 주의해야 해요. 텃밭 재배에 대한 더 구체적인 정보는 농촌진흥청 농사로에서 확인하세요.
포인트
감자 수확 시기는 잎이 노랗게 변하고 줄기가 쓰러지기 시작할 때예요. 보통 심고 90~100일 후인 6월 하순~7월 초가 됩니다. 수확 전 7~10일은 물 주기를 멈추면 저장성이 좋아집니다.
자주 묻는 질문 FAQ
Q. 마트에서 산 감자로 씨감자 대신 쓸 수 있나요?
A. 가능하긴 하지만 권하지 않아요. 시중 감자는 발아 억제 처리가 된 경우가 많고, 바이러스 감염 여부를 알 수 없거든요. 수확량이 들쭉날쭉해질 수 있어서 농협이나 종묘상에서 인증 씨감자를 구하는 게 안심이에요.
Q. 감자 잎에 갈색 반점이 생겼어요. 무슨 병인가요?
A. 역병일 가능성이 높아요. 특히 5~6월 비가 자주 오는 시기에 잘 생기는 곰팡이성 병이에요. 초기에 발견하면 감염된 잎만 제거하고 통풍을 시켜주세요. 진행이 빠르면 적용 가능한 약제를 사용해야 합니다.
Q. 감자를 베란다 화분에서도 키울 수 있나요?
A. 가능해요. 깊이 30cm 이상, 직경 40cm 이상의 화분이면 씨감자 1~2개를 심을 수 있어요. 수확량은 적지만 텃밭이 없는 분들도 충분히 도전해볼 수 있는 작물입니다.