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호박, 텃밭 한 켠이면 넉넉히 거두는 다수확 작물
호박은 넓은 공간만 확보되면 초보자도 쉽게 재배할 수 있는 작물이다. 한 포기에서 수십 개의 열매를 수확할 수 있어 가성비가 뛰어나다. 호박 심는시기는 중부지방 기준 5월 초순~중순이다. 호박은 서리에 약한 작물이라 늦서리가 완전히 지난 후 심어야 안전하다. 생육 적온은 20~28도이며, 밤 기온이 13도 이하면 생장이 멈춘다. 호박은 크게 애호박, 쥬키니호박, 단호박, 늙은호박으로 나뉘는데, 텃밭에서는 애호박과 단호박이 가장 인기 있다.
단호박: 덩굴 김, 넓은 공간 필요, 완숙 수확
늙은호박: 덩굴 매우 김, 가을 완숙 수확
호박 모종 심기와 밭 준비
호박 재배방법은 품종에 따라 약간 다르지만 기본은 동일하다. 심기 2주 전에 완숙 퇴비와 복합비료를 넣고 밭을 준비한다. 애호박은 포기 간격 60~80cm, 이랑 간격 150cm면 충분하다. 단호박이나 늙은호박은 덩굴이 4~5m까지 뻗으므로 포기 간격 100cm 이상, 이랑 간격 200cm 이상으로 넉넉하게 잡아야 한다. 모종 심기 후 물을 충분히 주고, 활착까지 3~5일간 수분을 유지한다.
호박 수분(受粉)과 인공수정
호박 재배에서 수분은 열매 맺힘의 핵심이다. 호박은 암꽃과 수꽃이 따로 피는 작물이다. 벌이나 나비가 꽃가루를 옮겨야 열매가 달리는데, 도시 텃밭이나 옥상에서는 벌이 적어 인공수정이 필요한 경우가 많다. 방법은 간단하다. 아침 일찍(오전 9시 이전) 수꽃을 따서 꽃잎을 벗기고, 꽃밥을 암꽃의 암술머리에 문질러주면 된다. 암꽃은 꽃 아래 작은 열매 모양이 붙어 있는 것이고, 수꽃은 줄기만 있는 것이다.
| 호박 종류 | 심는 간격 | 수확 시기 |
|---|---|---|
| 애호박 | 60~80cm | 개화 후 7~10일 |
| 단호박 | 100cm+ | 개화 후 40~50일 |
| 늙은호박 | 120cm+ | 서리 전 완숙 |
호박 관리와 적심 방법
애호박은 원줄기 위주로 키우되 곁가지는 2~3개만 남긴다. 단호박과 늙은호박은 원줄기를 본잎 5~6매 때 적심하고 곁순 2~3개를 키운다. 각 줄기당 2~3개의 열매만 남기고 나머지는 적과한다. 열매가 너무 많으면 크기가 작아지고 당도가 떨어진다. 물은 여름에 충분히 주되 열매가 익어갈 때는 줄여서 당도를 높인다. 호박은 병충해가 비교적 적지만 흰가루병에 주의해야 한다. 통풍을 좋게 하고 아래쪽 노엽은 제거한다.
- 애호박: 원줄기 + 곁가지 2~3개
- 단호박/늙은호박: 원줄기 적심 후 곁순 2~3개 유인
- 줄기당 열매 2~3개만 남기고 적과
- 열매 아래 짚이나 매트 깔아 흙 접촉 방지
- 흰가루병 예방: 통풍 + 노엽 제거
호박 울타리 재배
공간이 좁은 텃밭에서는 울타리나 그물망에 호박 덩굴을 올려 재배할 수 있다. 특히 단호박처럼 열매가 작은 품종은 공중 재배로 공간을 절약할 수 있다.
자주 묻는 질문
Q. 호박꽃이 피는데 열매가 안 맺히는 이유는?
A. 수꽃만 피는 경우이거나 수분이 안 된 것이다. 초기에는 수꽃이 먼저 피고 암꽃은 나중에 나온다. 암꽃이 피면 인공수정을 해주면 된다.
Q. 단호박은 언제 따야 하나?
A. 꼭지가 코르크화되고 손톱으로 눌러도 안 들어갈 때가 완숙이다. 보통 개화 후 40~50일이다. 미숙 수확하면 달지 않다.
Q. 호박 한 포기에서 몇 개나 수확되나?
A. 애호박은 포기당 20~30개 이상 수확 가능하다. 단호박은 적과 후 줄기당 2~3개, 총 6~9개가 적정이다.
Q. 호박잎과 호박순도 먹을 수 있나?
A. 물론이다. 호박순은 데쳐서 나물로, 호박잎은 쌈으로 먹는다. 어린 순과 잎을 따먹으면 호박 나무 정리에도 도움이 된다.
Q. 호박 연작이 가능한가?
A. 호박은 연작 장해가 비교적 적다. 2~3년 연속 재배가 가능하지만, 덩굴쪼김병 예방을 위해 가능하면 윤작하는 것이 좋다.