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3월 중순이 지나면 슬슬 손이 근질근질해진다. 겨우내 얼어붙었던 흙이 풀리기 시작하고, 이제 곧 씨앗을 뿌려야 할 시기가 다가오고 있기 때문이다. 봄 텃밭 준비는 생각보다 손이 많이 간다. 밭 고르기부터 퇴비, 석회, 멀칭까지 한두 가지만 빠져도 한 철 농사가 꼬인다.
결론부터 말하면, 봄 텃밭 준비의 80%는 흙 만들기에 달려 있다. 작물을 심기 전 최소 2~3주 전에 밭을 갈고 퇴비를 넣어야 미생물이 활성화되면서 뿌리가 잘 내린다. 지금 이 시점이 딱 그때다.
봄 텃밭 준비 시기 - 3월과 4월 해야 할 일
봄 텃밭 준비는 크게 3월 작업과 4월 작업으로 나뉜다. 3월에는 밭갈이, 퇴비 투입, 산도 교정이 핵심이고 4월에는 이랑 만들기, 멀칭, 모종 정식이 주가 된다.
3월 초중순에는 땅이 완전히 녹았는지부터 확인해야 한다. 겉보기에는 녹아 보여도 10cm 아래는 아직 딱딱한 경우가 많다. 삽으로 한 번 찔러보면 바로 알 수 있다. 땅이 풀렸다면 바로 밭갈이에 들어간다.
3월 중순 - 퇴비·석회 투입, 로터리 작업
4월 초 - 이랑 만들기, 비닐멀칭, 직파 작물 파종
4월 중순 - 모종 정식, 지지대 설치
4월 초에 이랑을 만들 때는 폭 60~80cm, 높이 15~20cm 정도가 적당하다. 이랑 사이 통로는 40cm 이상 확보해야 나중에 김매기나 수확할 때 편하다. 처음 텃밭을 시작하는 사람들이 이랑을 너무 촘촘하게 만드는 실수를 자주 하는데, 그러면 여름에 통풍이 안 돼서 병충해가 기승을 부린다.
퇴비 넣는 방법과 적정량
봄 텃밭 준비에서 가장 신경 써야 할 부분이 퇴비다. 퇴비는 크게 완숙 퇴비와 미숙 퇴비로 나뉘는데, 반드시 완숙 퇴비를 써야 한다. 미숙 퇴비는 발효 과정에서 열이 나면서 뿌리를 태울 수 있다.
1평(3.3제곱미터) 기준으로 완숙 퇴비 5~10kg이 적당하다. 10평짜리 텃밭이라면 50~100kg 정도 필요한 셈이다. 처음 듣는 사람은 양이 엄청나 보이겠지만, 실제로 퇴비 한 포대가 20kg이니까 3~5포대면 된다.
| 퇴비 종류 | 1평당 적정량 | 투입 시기 |
|---|---|---|
| 완숙 퇴비 | 5~10kg | 정식 2~3주 전 |
| 계분 퇴비 | 2~3kg | 정식 3~4주 전 |
| 석회고토 | 200~300g | 퇴비 투입 1주 전 |
| 유기질 비료 | 300~500g | 이랑 만들기 직전 |
퇴비를 넣고 나서 바로 작물을 심으면 안 된다. 최소 2주는 흙과 섞인 채로 숙성 시간을 줘야 한다. 이걸 건너뛰면 봄 텃밭 준비를 아무리 잘해도 초반부터 생육이 부진해진다. 작년에 퇴비 넣자마자 상추 모종을 심었다가 절반이 시들었던 기억이 난다.
토양 산도 교정과 석회 사용법
한국 토양은 대부분 산성이다. 비가 많이 내리는 기후 특성상 칼슘과 마그네슘이 씻겨 나가면서 pH가 낮아지기 때문이다. 대부분의 채소는 pH 6.0~6.8 사이에서 잘 자라는데, 교정 없이 심으면 양분 흡수가 제대로 안 된다.
석회고토는 퇴비보다 먼저 뿌려야 한다. ▲ 석회와 퇴비를 동시에 넣으면 질소 성분이 암모니아 가스로 날아가버린다. 석회를 뿌리고 1주일 뒤에 퇴비를 넣는 게 정석이다.
산도 측정기가 없다면 농사로(nongsaro.go.kr)에서 토양 검정 서비스를 신청할 수 있다. 각 지역 농업기술센터에서 무료로 해주니 한 번쯤 이용해볼 만하다. 봄 텃밭 준비 전에 토양 상태를 정확히 파악하면 비료 낭비도 줄일 수 있다.
석회 사용 시 주의할 점
석회고토와 퇴비는 반드시 1주일 이상 간격을 두고 투입한다. 동시 투입 시 질소가 손실되며, 과량 사용하면 오히려 토양이 알칼리화되어 미량 원소 결핍이 발생한다.
솔직히 텃밭 규모가 10평 이하라면 석회고토 한 봉지(2kg)면 충분하다. 넓은 밭이 아닌 이상 굳이 대량으로 살 필요가 없다. 남은 건 밀봉해서 서늘한 곳에 보관하면 내년에도 쓸 수 있다.
봄 텃밭 준비 후 심기 좋은 작물
봄 텃밭 준비가 끝났다면 이제 뭘 심을지 고민할 차례다. 초보자가 처음 도전하기에 좋은 작물과 중급자 이상이 시도할 만한 작물을 나눠서 정리했다.
- 상추 - 파종 후 30일이면 수확, 실패 확률이 거의 없는 입문 작물
- 쑥갓 - 상추와 비슷한 난이도, 봄철 쌈채소로 인기
- 감자 - 3월 하순~4월 초 파종, 장마 전 수확 가능
- 고추 - 4월 중순 이후 모종 정식, 텃밭의 대표 주자
- 토마토 - 햇볕만 잘 들면 수확량이 상당하다
- 열무 - 직파로 간편하게 재배, 40일이면 먹을 수 있다
봄 텃밭 준비 단계에서 작물 배치까지 미리 계획해두면 공간 활용이 훨씬 낫다. 키가 큰 작물은 북쪽에, 낮은 작물은 남쪽에 배치하는 게 기본이다. 그래야 그늘이 지지 않는다.
30일
상추 첫 수확까지
90일
감자 수확 소요
150일
고추 첫 수확까지
자주 묻는 질문 FAQ
Q. 봄 텃밭 준비는 정확히 언제 시작하는 게 좋은가?
A. 중부 지방 기준 3월 중순부터 밭갈이를 시작하면 된다. 남부 지방은 3월 초, 강원도 산간 지역은 4월 초가 적당하다. 땅이 손으로 파질 정도로 녹았는지가 기준이다.
Q. 퇴비를 직접 만들어 쓸 수 있나?
A. 가능하다. 낙엽, 볏짚, 음식물 찌꺼기 등을 6개월 이상 발효시키면 완숙 퇴비가 된다. 다만 시간이 오래 걸리므로, 올해 봄 텃밭 준비에는 시판 퇴비를 쓰고 가을부터 자가 퇴비를 준비하는 게 현실적이다.
Q. 처음 개간하는 땅에 바로 작물을 심어도 되나?
A. 개간 직후에는 토양 상태가 불안정하므로 한 해는 녹비작물(호밀, 헤어리베치)을 키워서 갈아엎는 게 좋다. 시간이 없다면 퇴비를 평소보다 1.5배 넣고, 잘 자라는 상추나 열무부터 시도한다.
Q. 봄 텃밭 준비 비용은 얼마나 드나?
A. 10평 기준으로 퇴비 3~5만원, 석회고토 5천원, 종자·모종 1~2만원 정도면 충분하다. 농기구가 없다면 호미·삽·갈퀴 세트가 2~3만원선이다. 첫해 초기 비용이 좀 들지만 이후에는 종자와 퇴비비만 나간다.